Nghiên cứu mới đây của nhóm tác giả thuộc Đại học Stanford ở California cho biết chế độ ăn thuần chay trong 8 tuần có thể dẫn đến những thay đổi đáng kể trong DNA có liên quan đến tuổi sinh học trẻ hơn.

1. Lối sống lành mạnh tác động tích cực đến quá trình lão hóa
Trong nghiên cứu mới của Đại học Stanford, các nhà khoa học đã so sánh hai nhóm người gồm 21 cặp song sinh trưởng thành: một nhóm chuyển sang chế độ ăn thuần chay hoàn toàn trong 8 tuần và nhóm còn lại duy trì chế độ ăn lành mạnh thông thường.Nhóm nghiên cứu dùng phương pháp methyl hóa DNA để đo các dấu hiệu sinh học lão hóa trong các hệ thống bao gồm tim và quá trình trao đổi chất. Quá trình methyl hóa DNA đóng vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh hoạt động của gene và những thay đổi phân tử theo thời gian làm bật, tắt các gene khác nhau. Một số thay đổi xảy ra trong quá trình này có thể khiến cơ thể già đi nhanh hơn, trong khi những thay đổi khác lại giúp làm chậm quá trình lão hóa, giảm tuổi sinh học.
Kết quả, nhóm ăn chay giảm đáng kể các dấu hiệu lão hóa sinh học và có những cải thiện đáng kể về sức khỏe tim mạch, hệ thống hormone, gan và quá trình trao đổi chất. Điều này gợi ý rằng chế độ ăn thuần chay không chỉ giúp giảm cân mà còn mang lại những lợi ích sâu sắc, có khả năng làm chậm quá trình lão hóa ở cấp độ tế bào, giúp trẻ trung hơn về mặt sinh học.

Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cũng nhấn mạnh rằng cần có thêm nhiều nghiên cứu để xác định chính xác cơ chế hoạt động của chế độ ăn thuần chay trong việc làm chậm quá trình lão hóa, trẻ hóa tuổi sinh học. Liệu đó là do hàm lượng chất xơ và chất chống oxy hóa cao trong thực vật, hay do giảm lượng thịt đỏ và các sản phẩm động vật, vẫn là câu hỏi cần được giải đáp.

Tác giả nghiên cứu TS. Lucia Aronica, Đại học Stanford ở California cho biết, việc làm chậm tuổi sinh học có thể giúp chúng ta sống lâu hơn, khỏe mạnh hơn và không mắc bệnh mạn tính hoặc các biến chứng.

Tiến sĩ Aronica nói: "Trong khi những tiến bộ y tế trong thế kỷ qua đã kéo dài đáng kể tuổi thọ, một phần đáng kể dân số vẫn phải dành khoảng 1/3 cuộc đời để đối phó với ít nhất một tình trạng liên quan đến tuổi tác như bệnh tim hoặc đái đường. Về cơ bản, nếu có thể làm chậm quá trình lão hóa sinh học, chúng ta có cơ hội giảm nguy cơ phát triển các bệnh liên quan đến tuổi tác và sống khỏe mạnh hơn chứ không chỉ kéo dài số năm sống."

.2. Chế độ ăn thuần chay cải thiện tuổi sinh học như thế nào?

Chế độ ăn thuần chay là một hình thức ăn chay nghiêm ngặt, loại trừ thịt, các loại phụ phẩm động vật, các thực phẩm như sữa, trứng, phô mai, sữa chua.

Tuy nhiên, đồng tác giả nghiên cứu Varun Dwaraka cho biết nghiên cứu này còn quá nhỏ và quá ngắn để đưa ra kết luận chung về việc liệu mọi người có nên ăn thuần chay để giúp giảm tuổi sinh học hay không.

Dwaraka nói không thể dự đoán được tác động lâu dài của chế độ ăn thuần chay. Nghiên cứu đã quan sát thấy những thay đổi liên quan đến chế độ ăn uống nhưng không thể xác định được khía cạnh cụ thể nào, chẳng hạn như ăn nhiều rau hơn, ăn ít thịt hơn hoặc tiêu thụ ít calo hơn một cách tự nhiên đang thúc đẩy những thay đổi này.

Mặc dù không thể cung cấp hướng dẫn cụ thể dựa trên nghiên cứu ngắn gọn này nhưng nhìn chung việc kết hợp một hoặc nhiều khía cạnh này vào chế độ ăn uống có thể sẽ có lợi.

Các chuyên gia dinh dưỡng coi chế độ ăn uống là một trong những yếu tố chính ảnh hưởng đến tuổi sinh học của chúng ta.

Douglas Vaughan, Giáo sư danh dự, Giám đốc Viện Tuổi thọ Potocsnak tại Trường Y khoa Feinberg thuộc Đại học Northwestern ở Chicago cho biết, chế độ ăn giàu thực vật có nhiều hợp chất chống viêm giúp làm chậm tốc độ lão hóa tuổi sinh học. Chế độ ăn thuần chay thường có nhiều chất dinh dưỡng hỗ trợ quá trình methyl hóa DNA lành mạnh, bao gồm cả chất chống oxy hóa.
ThS.BS. Đặng Ngọc Hùng - Viện trưởng Viện Nghiên cứu và Tư vấn Dinh dưỡng cho biết, chế độ ăn chay cũng có hạn chế, đặc biệt là đối với những người ăn chay trường. Chế độ ăn những thực phẩm chủ yếu dựa vào ngũ cốc, rau củ quả, các loại hạt nên dễ bị thiếu một số chất khoáng cần thiết như sắt, canxi, kẽm, vitamin B12...

Để đảm bảo cơ thể vẫn được cung cấp đủ chất để duy trì hoạt động và khỏe mạnh, cần lưu ý cung cấp đủ các nhóm thực phẩm chứa protein; giàu canxi; thực phẩm bổ sung sắt; thực phẩm bổ sung kẽm... cho dù áp dụng chế độ ăn chay nào.

Thu Hiền( theo báo SK&ĐS)